Estudio de la NASA confirma derretimiento de los glaciares y aumento del nivel del mar
Climático 22:10
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| Alrededor de una cuarta parte de la pérdida de hielo media anual fue de los glaciares y los casquetes de hielo fuera de Groenlandia y la Antártida (unos 148 mil millones de toneladas, o 39 millas cúbicas). La pérdida de hielo de Groenlandia, la Antártida, sus capas de hielo y los glaciares periféricos fueron de un promedio de 385 mil millones de toneladas (100 kilómetros cúbicos) al año. Los resultados del estudio fueron publicados en línea el 8 de febrero por la revista Nature. |
Aunque el tema se viene discutiendo por décadas en círculos científicos, sólo tras la divulgación del primer estudio satelital llevado adelante por la NASA pudo verificarse: el derretimiento de los hielos está provocando el aumento del nivel del mar, y Chile está entre los principales afectados.
Se trata de GRACE, un trabajo conjunto de la NASA con la Universidad de Colorado, el que midió la reducción de los glaciares terrestres entre los años 2003 y 2010, con especial énfasis en las capas polares de Groenlandia y la Antártida, describe Science Daily.
¿Qué descubrieron los investigadores? Que los océanos terrestres recibieron 1 billón (1 trillón inglés) de toneladas de agua por derretimiento de los hielos, es decir, más de 4 mil kilómetros cúbicos, que hicieron subir el nivel del mar a nivel mundial en 1.2 centímetros.
Eso es cantidad suficiente para cubrir los Estados Unidos bajo medio metro de hielo.
Y tal como muestra el esquema, las zonas más afectadas por el derretimiento son Alaska y Groenlandia en Norteamérica, así como la Patagonia en el extremo sur de Chile, los que junto a los Himalayas, están haciendo crecer los océanos en 0.05 centímetros cada año.
“Si bien esta cifra es menor a nuestras estimaciones anteriores, confirma que el hielo se está perdiendo en todo el mundo, con algunas áreas en un precario balance. Estos resultados precisan nuestra perspectiva sobre el derretimiento de los cascos de hielo, lo que se traduce en el mayor y más amenazador factor en las futuras alzas del nivel del mar”, indicó Tom Wagner, investigador en el departamento de criósfera de la NASA.
Estudio
La masa total de hielo mundial perdido en Groenlandia, la Antártida, los glaciares de la Tierra y los casquetes de hielo durante el período de estudio fue de alrededor de 4,3 billones de toneladas (1,000 millas cúbicas), la adición de cerca de 0.5 pulgadas (12 milímetros) a nivel global del mar. Eso es suficiente hielo para cubrir los Estados Unidos de 1.5 pies (0.5 metros) de profundidad.
"La Tierra está perdiendo una gran cantidad de hielo en el océano cada año, y estos nuevos resultados nos ayudarán a responder a las preguntas importantes en cuanto a la subida del nivel del mar y cómo las regiones frías del planeta están respondiendo al cambio global", dijo el profesor de física John Wahr, de la Universidad de Colorado en Boulder, quien ayudó a dirigir el estudio.
Alrededor de una cuarta parte de la pérdida de hielo media anual fue de los glaciares y los casquetes de hielo fuera de Groenlandia y la Antártida (unos 148 mil millones de toneladas, o 39 millas cúbicas). La pérdida de hielo de Groenlandia y la Antártida y sus capas de hielo y los glaciares periféricos son un promedio de 385 mil millones de toneladas (100 kilómetros cúbicos) al año.
El resultado inesperado del estudio GRACE es que la pérdida de hielo estimado de las altas cadenas montañosas de Asia, como el Himalaya, Pamir y Tien Shan estaba a sólo unos 4 mil millones de toneladas de hielo al año. Algunos estudios anteriores estimaban que la pérdida de hielo en estas montañas altas de Asia han oscilado entre un máximo de 50 millones de toneladas anuales.
"Los resultados del estudio en esta región realmente fueron una sorpresa", dijo Wahr, que es también un miembro de la Universidad de Colorado, con sede en el Instituto Cooperativo para la Investigación en Ciencias Ambientales. "Una posible explicación es que las estimaciones anteriores se basaban en mediciones tomadas principalmente de algunos de los más bajos y accesibles glaciares en Asia y extrapolado para inferir el comportamiento de los glaciares más altos.
Pero a diferencia de los glaciares más bajos, la mayoría de los glaciares mas altos se encuentran en ambientes muy fríos y requieren mayores cantidades de calentamiento de la atmósfera antes de que las temperaturas locales aumenten lo suficiente como para provocar la fusión significativa. Esto hace que sea difícil usar los baja elevación para las mediciones y asi estimar los resultados de todo el sistema. "
"Este estudio revela que los glaciares pequeños del mundo y los casquetes de hielo en lugares como Alaska, América del Sur y el Himalaya contribuyen aproximadamente 0,02 pulgadas por año a la subida del nivel del mar",
"La Tierra está perdiendo una gran cantidad de hielo en el océano cada año, y estos nuevos resultados nos ayudarán a responder a las preguntas importantes en cuanto a la subida del nivel del mar y cómo las regiones frías del planeta están respondiendo al cambio global", dijo el profesor de física John Wahr, de la Universidad de Colorado en Boulder, quien ayudó a dirigir el estudio.
Alrededor de una cuarta parte de la pérdida de hielo media anual fue de los glaciares y los casquetes de hielo fuera de Groenlandia y la Antártida (unos 148 mil millones de toneladas, o 39 millas cúbicas). La pérdida de hielo de Groenlandia y la Antártida y sus capas de hielo y los glaciares periféricos son un promedio de 385 mil millones de toneladas (100 kilómetros cúbicos) al año.
El resultado inesperado del estudio GRACE es que la pérdida de hielo estimado de las altas cadenas montañosas de Asia, como el Himalaya, Pamir y Tien Shan estaba a sólo unos 4 mil millones de toneladas de hielo al año. Algunos estudios anteriores estimaban que la pérdida de hielo en estas montañas altas de Asia han oscilado entre un máximo de 50 millones de toneladas anuales.
"Los resultados del estudio en esta región realmente fueron una sorpresa", dijo Wahr, que es también un miembro de la Universidad de Colorado, con sede en el Instituto Cooperativo para la Investigación en Ciencias Ambientales. "Una posible explicación es que las estimaciones anteriores se basaban en mediciones tomadas principalmente de algunos de los más bajos y accesibles glaciares en Asia y extrapolado para inferir el comportamiento de los glaciares más altos.
Pero a diferencia de los glaciares más bajos, la mayoría de los glaciares mas altos se encuentran en ambientes muy fríos y requieren mayores cantidades de calentamiento de la atmósfera antes de que las temperaturas locales aumenten lo suficiente como para provocar la fusión significativa. Esto hace que sea difícil usar los baja elevación para las mediciones y asi estimar los resultados de todo el sistema. "
"Este estudio revela que los glaciares pequeños del mundo y los casquetes de hielo en lugares como Alaska, América del Sur y el Himalaya contribuyen aproximadamente 0,02 pulgadas por año a la subida del nivel del mar",
“Si bien esta cifra es menor a nuestras estimaciones anteriores, confirma que el hielo se está perdiendo en todo el mundo, con algunas áreas en un precario balance. Estos resultados precisan nuestra perspectiva sobre el derretimiento de los cascos de hielo, lo que se traduce en el mayor y más amenazador factor en las futuras alzas del nivel del mar”, indicó Tom Wagner, investigador en el departamento de criósfera de la NASA.
Fuentes: NASA, BIOBIO
Posteado por Valterber
el 22:10.
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