Al parásito de la malaria, que en la foto se ve infectando células rojas de sangre, Malaria parasites - seen here infecting red blood cells - no le gusta el frío.

El frío de las regiones más altas era un buen recaudo contra la malaria.

Pero el aumento de las temperaturas está causando la propagación de esta enfermedad a mayores altitudes, según sugiere un nuevo estudio.

Los investigadores observaron que los habitantes de las regiones montañosas de África y América del Sur enfrentan un riesgo creciente de infección de la enfermedad que transmiten los mosquitos anófeles durante los años más cálidos.

Según los científicos, cuyos hallazgos publica la revista especializada Science, el futuro incremento de la temperatura puede resultar en millones de nuevos casos en algunas áreas.

"El impacto en términos del aumento del riesgo de la exposición a la enfermedad es muy grande", dijo Mercedes Pascual, investigadora de la Universidad de Michigan, Estados Unidos, y autora del estudio.

Expansión

El mosquito anófeles, portador de la malaria, tampoco tolera las bajas temperaturas.

Las zonas altas habían estado tradicionalmente a resguardo de esta devastadora enfermedad, ya que tanto el parásito de la malaria como el mosquito portador no toleran el aire frío.

"El riesgo de la enfermedad disminuye con la altura y esta es la razón por la que históricamente la gente se ha asentado en estas regiones montañosas", explicó Pascual.

Pero los científicos dicen que este mal está entrando en nuevas áreas que hasta ahora habían estado libres de malaria.

Los investigadores observaron zonas densamente pobladas en las montañas de Colombia y Etiopía, donde existen registros detallados de temperaturas y casos de malaria desde la década de 1990 y hasta 2005.

Así vieron que en los años más cálidos, la malaria se desplazó a más altura en las montañas, mientras que en los años más fríos se limitaba a las elevaciones más bajas.

"Esta expansión puede ser la responsable de una parte sustantiva del aumento de casos de malaria que observamos en estas áreas", dijo Pascual.

El estudio se realizó en las montañas de Colombia (en la foto) y Etiopía.

Más vulnerables

El estudio se realizó en las montañas de Colombia (en la foto) y Etiopía.

Los científicos creen que el aumento de temperaturas puede causar una mayor propagación.

Temen que en Etiopía, donde casi la mitad de la población vive a una altitud de entre 1.600m y 2.400m, podría haber muchos más casos.

"Hemos estimado que, en base a la distribución de la malaria con la altitud, el aumento de 1ºC en la temperatura podría ocasionar tres millones de casos adicionales en menores de 15 años por año", precisó Pascual.

Además, advierten los investigadores, dado que las poblaciones de esas zonas nunca han sido expuestas a la malaria, son particularmente vulnerables a la enfermedad.

Por eso sugieren que los esfuerzos para evitar su propagación deberían enfocarse en las zonas que se encuentran en los límites de esa expansión.

El mal es más fácil de controlar en esos lugares que en las alturas más bajas, donde ya está establecida.

De acuerdo a las últimas estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, se registraron 207 millones de casos de malaria en 2012 y 627.000 muertes.

La mayoría de las muertes ocurren entre los niños que viven en África.

Fuente: BBC

Se parece al dengue o al paludismo, pero no tiene nada que ver. Esta enfermedad empieza con una fiebre muy alta que puede durar tres días, seguida de un dolor intenso en las articulaciones. Se llama fiebre de Chikungunya y en noviembre pasado llegó a la región, muy probablemente para quedarse.

La chikungunya se trasmite por mosquitos y es originaria de África. Allí se mantuvo durante muchos años hasta que en 2005 aparecieron los primeros casos en el sudeste asiático y en regiones del Océano Índico.

Así que era cuestión de tiempo que llegara a América. La puerta de entrada: el Caribe.

Ya se han registrado casos en la Guayana francesa, y esta semana salió un informe no confirmado de un caso en México.

"Te pones bastante enfermo", cuenta el profesor Johan Giesecke, científico jefe del Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades. "Y existe un pequeño riesgo de morir porque la infección puede llegar al corazón, el hígado e incluso a veces al cerebro".

Aun así, el experto no calificaría esta enfermedad de  grave. "Pero tampoco diría que es suave".

Del brote en el Océano Índico, la isla de la Reunión fue la más afectada, en cuestión de un año se registraron 250.000 casos y 200 muertes.

Ahora, se estima que la chikungunya está en al menos la mitad de las islas del Caribe donde en total hay unos 2.500 casos confirmados o probables y se sospecha de otros 8.000.

Esto ha sucedido en cuestión de cuatro meses.

Embarazadas y mayores

"Se trata de un evento importante cuando una enfermedad se mueve de un continente a otro", le dijo recientemente al New York Times el doctor James Hospedales, director ejecutivo de la Agencia de Salud Pública del Caribe en Trinidad. "¿Llegó para quedarse? Probablemente. Ese es el patrón que hemos observado en todas partes".

Los grupos de mayor riesgo son las mujeres embarazadas, puesto que la enfermedad puede afectar al feto, y las personas frágiles o de avanzada edad.

Quizás lo más molesto sea que una vez que haya pasado la fiebre, algunos experimentan mucho dolor en las articulaciones.

"Es bastante desagradable y dura varias semanas tras la infección, es debilitante por lo que hay que quedarse en cama", explica Giesecke.

Pero esto no es lo que le ocurre a la mayoría de las personas. Por lo general, quien se contagia de chikungunya sólo experimenta fiebre muy alta durante poco tiempo, con mucho malestar, y tras una semana se termina.

Además, según el experto, este mal sólo se sufre una vez. Pues el cuerpo se vuelve inmune.

Pero, ¿por qué esta enfermedad salió de África? Los movimientos poblacionales son la respuesta.

Con cada vez más personas viajando por todo el mundo, el riesgo de que aparezcan brotes de infecciones en zonas nuevas aumenta.

"La aparición de casos en América no es de sorprender, porque la gran propagación empezó en el Océano Índico (hace más de cinco años) y el año pasado hubo un brote grande en Filipinas. Así que el hecho de que el mosquito haya llegado a la región con tanta gente viajando no es una sorpresa", señala Giesecke.

Hacia otras latitudes

El especialista advierte que la enfermedad se puede propagar en el sur de Florida y la costa de Texas, en EE.UU., pues en esas zonas existe el mosquito que transmite la enfermedad, Aedes aegypti.

Este insecto también es portador del dengue y la fiebre amarilla.

La prevención de esta enfermedad puede ser un reto, pues el mosquito pica de día, con lo cual las mosquiteras de la noche no suelen servir de mucho.

"La única protección segura es repelente, manga larga y pantalones", señala Giesecke, quien considera que si bien parece ser algo sencillo, el calor del Trópico puede dificultar la tarea.

"Considerando las razones por la que las personas viajan a estos países -sol, buen tiempo y playa-, es poco probable que sigan estas recomendaciones".

Si bien las probabilidades de que se vean casos en Europa u otras regiones del norte es baja, no es imposible.

"La mayoría de las personas viajan a estas islas en invierno, y cuando regresan no hay mosquitos en Europa o Norteamérica. Esto es lo que ha protegido a estas regiones".

Pero el especialista agrega que si quienes viven en latitudes norte empiezan a viajar más en verano, entonces los mosquitos que transmiten la infección estarán esperando a los viajeros en casa cuando vuelvan.

De hecho, el experto cuenta que en 2007 hubo un brote en Italia. "Allí las autoridades pudieron contener la infección controlando la cantidad de mosquitos".

Fuente: BBC

El Ministerio de Salud de este país asiático está instando a la población a ser consciente de que el virus mortal SFTS se propaga, especialmente, a través de la mordedura de garrapatas, informa 'The Japan Daily Press'.

Tamura Norihasa, ministro de Salud, Trabajo y Bienestar, recomendó en un comunicado a los ciudadanos no exponer su piel en lugares donde hay una gran cantidad de arbustos y vegetación debido a la presencia de estos arácnidos que se empiezan a multiplicar con el comienzo de la primavera.

Al parecer, todos los casos confirmados de SFTS se localizan en el oeste de Japón. El Centro de Vigilancia de Enfermedades Infecciosas nipón advierte de que el tipo de garrapata que es el portador del virus se puede encontrar en 23 prefecturas. Asimismo, se informa de que no existe una vacuna eficaz para este virus.

Esta no es la primera vez que el virus SFTS, que portan los insectos y que se transfiere a través de su mordedura, ha causado muertes en Japón. La mayoría de los casos de este virus hasta ahora se han dado en China, país donde los científicos lo aislaron por primera vez en 2009.

Fuente: RT

Varias enfermedades comienzan a manifestarse en las zonas inundadas por las lluvias de las recientes semanas en Bolivia, informó hoy el responsable de Contingencia de Desastres del Ministerio de Salud, Gary Barrios.

Según el especialista, la parasitosis, las diarreas, las enfermedades respiratorias y la micosis cutánea comenzaron a hacer estragos en Riberalta, una de las comunidades del amazónico departamento del Beni, el más afectado por las inundaciones.

"Son esas las cuatro enfermedades comunes y también de más alto reporte que hasta la fecha se reportan en todos los lugares hasta donde hemos ido a prestar atención medica", comentó Barrios a la prensa.

En Riberalta, donde viven unas 100 mil personas, hay habilitados 21 albergues para damnificados, la mayoría de ellos en las escuelas.

Según Barrios, la presencia de las enfermedades se debe, sobre todo, al consumo de agua contaminada, luego de más de tres semanas del inicio de las inundaciones en la zona.

Por otra parte, los pobladores del lugar aseguran que en 60 años no se registraron inundaciones de tal magnitud en el lugar.

Barrios también destacó que el agua del lugar no está apta ni para tomar hervida.

Desde el inicio de las precipitaciones, el gobierno desplazó cientos de médicos y especialistas hacia las zonas afectadas, los cuales prestan atención en albergues o hacen labores de campo, a veces hasta por los ríos, con la intención de evitar la proliferación de enfermedades.

Fuente: PL

Honduras registró quinientos noventa y seis casos de dengue en las primeras cuatro semanas de este año lo que disparó las alarmas de las autoridades sanitarias, divulgan hoy medios locales.

Según la Secretaria de Salud, el 45 % de los casos se ubica en la capital hondureña y la reaparición de esa epidemia se debe en gran medida al descuido de la población, ante la falta de información y concientización del peligro de esa enfermedad.

El jefe de Vigilancia Epidemiológica de la Secretaría de Salud, Bredy Lara, citó que los casos de dengue han resurgido porque la población no ha mantenido las medidas de prevención y de limpieza en las casas.

Las autoridades anunciaron que ante esta situación se comenzará de inmediato una campaña de fumigación en barrios y colonias de los departamentos donde se han registrado más personas con dengue.

También se incrementarán las jornadas de abatización y fumigación en las colonias que registran el mayor número de casos, aunque advirtieron que la población debe responder a todas las medidas ya conocidas para evitar la propagación.

En 2013 la Secretaría de Salud confirmó la muerte de veintiséis nacionales por dengue grave y más de veintiséis mil personas contagiadas.

Fuente: PL

Del total de defunciones, 390 correspondieron a la AH1N1, dos a la AH3N2, otra al tipo B y las 28 restantes a otros tipos de la enfermedad.

La influenza ha causado la muerte de 421 personas en México desde el 1 de enero hasta la fecha, informó hoy el Ministerio de Salud.

La dependencia precisó que del total de defunciones, 390 correspondieron a la variedad AH1N1, dos a la AH3N2, otra más al tipo B y las 28 restantes a otros tipos de la enfermedad.

El Ministerio de Salud también indicó que en lo que va del año los resultados de laboratorio confirmaron 3.679 casos de contagio de influenza, de los cuales 3.114 fueron de AH1N1, 193 de AH3N2, 57 del tipo B y 315 de otras variedades.

La institución detalló que desde el 31 de enero al 7 de febrero hubo dos defunciones por influenza, frente a las 23 registradas en la semana precedente y las 156 que hubo del 5 al 11 de enero, la semana de mayor impacto de la gripe.

El Ministerio señaló que debido al proceso de toma de muestras, envío y aplicación de las pruebas diagnósticas, las cifras se irán modificando conforme se vayan conociendo los resultados de laboratorio.

Añadió que esta situación estacional provoca cuadros más graves en adultos de entre 35 y 55 años que padecen alguna enfermedad crónica, como obesidad y diabetes.

Los expertos han destacado que el virus AH1N1, que causó la pandemia en 2009, se convirtió en un virus estacional.

La gripe AH1N1 fue detectada en México entre marzo y abril de 2009 y, a nivel nacional, la alerta por ese mal se mantuvo hasta el 29 de junio de 2010, cuando se contabilizaron alrededor de 1.300 muertos y más de 70.000 casos.

Fuente: DPA

El Salvador están viendo multiplicarse la mortalidad por una misteriosa epidemia que se cobra la vida de miles de hombres jóvenes.

La insuficiencia renal crónica ha matado a más de 24.000 personas en dos países centroamericanos sin que se conozca claramente las causas de la epidemia, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En los últimos 20 años la tasa de mortalidad por esta enfermedad ha aumentado en cinco veces.

Esta plaga afecta principalmente a los recolectores de la caña de azúcar que trabajan en las zonas costeras por un salario que a duras penas alcanza para cubrir sus prioridades básicas.

En caso de detección temprana, la enfermedad es tratada con medicamentos, pero en fases tardías se requiere diálisis o un trasplante renal.

Dado que más del 40% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza, la mayoría de los trabajadores no tienen acceso a los servicios médicos.

Los que sí pueden permitirse la diálisis, frecuentemente la hacen en casa en condiciones poco estériles lo que obstaculiza la eficacia del tratamiento.

Habitualmente la insuficiencia renal se detecta en personas por encima de los 70 años de edad, pero no es el caso de América Central.

Muchos atribuyen la epidemia a las malas condiciones laborales: la deshidratación que sufren los trabajadores durante las horas de trabajo bajo el sol ecuatoriano.

Otros creen que los trabajadores podrían estar dañando su salud inconscientemente masticando tallos de caña de azúcar mientras trabajan.

El tronco de la caña de azúcar produce un jugo dulce refrescante, lo que lleva a los investigadores a preguntarse si los años de consumo de azúcar y la deshidratación podrían jugar un papel importante en la aparición precoz de esta enfermedad.

Pero el doctor Peter Hotez, decano del Baylor College of Medicine, ubicado en Texas, opina que se trata de otros factores.

"La gente viene sudando y deshidratándose en los campos de caña de azúcar desde hace cientos de años, por lo menos desde el comienzo de la venta de esclavos en el Atlántico. ¿Y por qué vemos estos casos solo ahora?", dijo Hotez citado por el portal The Verge.

Por estas razones, también aumentan las sospechas de que productos agroquímicos podrían estar detrás de la epidemia.

Un estudio de 2012 sobre la enfermedad renal crónica en Sri Lanka detectó que dos metales tóxicos – el cadmio y el arsénico– podrían ser responsables del aumento de los casos allí en los últimos 20 años.

Ambos metales se utilizan en la agricultura (el cadmio en los fertilizantes, el arsénico en los pesticidas), y los cultivadores de arroz de la región mostraron niveles relativamente altos de cada uno en la sangre.

Los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sugieren que la exposición continua a los metales podría explicar las tasas elevadas de la enfermedad renal en el país.

Fuente: Reuters

Los mosquitos están de vuelta y son una “invasión”. Las temperaturas altas de las semanas pasadas contribuyeron a que las poblaciones de esos insectos volvieran a crecer en su pico máximo en Argentina. Con ese cambio, subió también el riesgo de la vuelta del dengue, la infección causada por un virus que es “transportado” por un tipo de mosquito, el Aedes aegypti.

Desde el Ministerio de Salud de la Nación, la subsecretaria de Prevención y Control de Riesgos, Marina Kosacoff, dijo que “las condiciones climáticas actuales están favoreciendo el aumento de las poblaciones de las diferentes especies de mosquitos. Por lo cual, es preciso que la población colabore con las medidas de prevención contra el dengue”.

La atención principal está puesta en el Aedes aegypti , aunque no es la única especie que puede picar en esta zona del planeta (donde se han encontrado 3.000 especies de mosquitos). “Si bien la mayor parte de los mosquitos que aparecieron son Culex , y no revisten riesgo sanitario, este clima también favorece la proliferación del vector del dengue, de modo que hay que mantener las medidas de descacharrado más vigentes que nunca”, sostuvo el ministro de Salud de la Provincia, Alejandro Collia. Es que el mosquito que puede transmitir el virus del dengue no se cría en lagos, lagunas o ríos, sino que le gusta vivir en casas de humanos y en sus alrededores. Puede estar presente en cualquier recipiente que acumule agua, como botellas, floreros o tachos.

Hasta ayer, si bien ya se registra un aumento de las poblaciones del mosquito, aún no se detectaron casos de personas infectadas dentro del territorio argentino. “Aún no hay circulación del virus del dengue”, aclaró Kosacoff. “Desde que empezó el año, sólo registramos dos casos de personas con dengue que habían viajado al exterior”, agregó. Para que un mosquito transmita la enfermedad, debe haberse infectado previamente al picar a una persona que estaba enferma con dengue. La infección no se contagia de persona a persona, ni a través de objetos, ni por vía oral, respiratoria o sexual.

Durante el verano y el otoño de año pasado, se detectaron 721 casos de personas con dengue en la Argentina. En diciembre último, la cartera de salud emitió un alerta por el temor a que el dengue regrese al tener en cuenta la grave situación de países limítrofes. En Paraguay hubo más de 150 mil infectados y 233 muertos, y en Brasil, se notificaron 1,5 millón de infectados y 456 muertos.

La preocupación se renovó ahora por el tiempo de los próximos días. Según el Servicio Meteorológico Nacional, el tiempo húmedo y caluroso se prolongará durante toda la semana. “Las poblaciones de mosquitos están en sus picos máximos en estas semanas, en niveles similares a los del año pasado. Por supuesto que las altas temperaturas aceleran la probabilidad de más mosquitos”, explicó Nicolás Schweigmann, investigador independiente del Conicet y profesor de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires.

Para el dengue no hay vacuna ni tratamiento específico, pero mucho se puede hacer: hay que eliminar todos los criaderos de mosquitos, como latas, botellas, neumáticos, trozos de plástico y lona o bidones cortados que puedan juntar agua y no están en uso. Si los recipientes no pueden eliminarse, hay que darlos vuelta o vaciarlos. Se debe colocar mosquiteros en ventanas y puertas, y utilizar repelentes sobre la piel y sobre la ropa con aplicaciones cada 3 horas. No hay que arrojar recipientes o basura en calles y baldíos en los que pueda acumularse agua. “La fumigación no es suficiente –destacó Kosacoff– porque elimina sólo a los mosquitos adultos. Es recomendable en momentos de emergencia y cuando hay circulación viral”.

Fuente: Clarin

Arabia Saudita anunció este miércoles la muerte de una persona que había contraído el coronavirus MERS, lo que eleva a 59 el número de muertos por esta enfermedad en el reino.

En su página web, el ministerio de Salud informó que el fallecido tenía 60 años y padecía varias enfermedades crónicas.

Se han registrado más casos en el país, añadió el ministerio sin decir cuántos.

Este nuevo virus, llamado Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS por sus siglas en inglés) según la terminología de la Organización Mundial de la Salud, ha afectado desde septiembre de 2012 en el mundo a 180 personas, de las que 77 fallecieron, según el último balance de la OMS.

Científicos chinos descubrieron una molécula que podría bloquear la infección causada por este virus, en células cultivadas en laboratorio, reveló el martes la revista Nature.

Pero esto todavía debe probarse en animales para saberse si es realmente eficaz.

Fuente: La nación.com, RCA.

Ante un nuevo brote del virus ISA en Chiloé, Sernapesca determinó una Zona de Protección y Alta Vigilancia de cinco millas, en la cual se realizarán muestreos cada 15 días. Si bien se descarta una situación de crisis como la experimentada en 2007, las medidas de mitigación son calificadas como "insuficientes" por trabajadores y expertos.

Sernapesca informó este lunes que dos jaulas del centro Traiguén 1, correspondiente a la empresa Invermar y ubicado en la zona centro de la isla de Chiloé, fueron confirmadas como positivas para el virus ISA.

La Directora Nacional de Pesca y Acuicultura, Cecilia Solís Fernández, destacó la rápida detección y confirmación del brote y aseguró que Sernapesca está tomando todas las medidas de contención consideradas en el Programa de Vigilancia y Control de ISA.

Efectivamente, este martes se determinó una Zona de Protección y Alta Vigilancia de cinco millas, dentro de la cual se realizarán muestreos cada 15 días.

Sandra Bravo, investigadora del Instituto de Acuicultura de la Universidad Austral, destacó las medidas tomadas por las autoridades y descartó que a raíz de este brote se produzca una situación como la de 2007, en la que el virus antes desconocido se expandió desde Chiloé hasta la región de Magallanes.

“Es súper poco probable que se vuelva a producir un brote de la magnitud del 2007. El virus ya está en las aguas del sur de Chile, por lo tanto siempre va a estar apareciendo cuando las condiciones no son las más adecuadas, como por ejemplo esta época del año cuando las temperaturas suben y las condiciones se hacen más complicadas para la especie de cultivo. Pero volver a tener una situación como la del 2007 es muy poco probable”, recalcó.

Sin embargo, Alejandro Salinas, director del Observatorio Laboral y Ambiental de Chiloé (OLACH), manifestó su preocupación ante medidas que calificó como “insuficientes”, ya que “terminaron siendo negociadas entre las autoridades y la industria salmonera”.

“Las observaciones y advertencias que hicieron de manera reiterada los sindicatos, ONG y otras instituciones vinculadas al tema fueron desoídas y posteriormente, con el paso de la crisis, lo que nosotros hemos percibido, con información directa de los mismos trabajadores que laboran en estas actividades, es que ha habido un relajo en estas medidas sanitarias. Por lo tanto, nuestro juicio apunta a cuestionar las medidas aplicadas y la flexibilidad con la que estas se aplican, la falta de rigurosidad de parte de las autoridades sanitarias encargadas de estos temas”, denunció.

Esta inquietud también la experimentan los integrantes de la Confederación Nacional de Trabajadores del salmón, quienes temen en el corto plazo ser afectados por despidos, paralización de actividades y un detrimento serio al desarrollo de la economía de la región.

Sernapesca, en tanto, seguirá informando a través de su sitio web los avances y nuevos antecedentes que se tengan respecto a este brote de ISA.

Fuente: Radio uchile.cl

Los habitantes de una pequeña aldea de Kazajistán se quejan de una extraña enfermedad, que hace que se queden dormidos profundamente durante varios días seguidos. Los médicos por su parte no han encontrado una explicación al misterioso fenómeno.

La extraña enfermedad provoca que las personas se queden dormidas literalmente mientras caminan, y esta es la tercera ocasión que la 'epidemia del sueño' ha afectado a la aldea de Kalachi, en el centro del país asiático, informa la agencia Itar-Tass.

"En este momento se encuentran hospitalizadas siete personas, dos de ellas niños. Los síntomas que presentan son: debilidad marcada, pérdida de memoria parcial, fuerte somnolencia y desorientación. Les realizamos tratamientos dirigidos a mejorar la nutrición del cerebro y la circulación cerebral", indicaron fuentes médicas.

La enfermedad se registró por primera vez a inicios del año pasado, entonces al menos una decena de personas, entre 14 y 70 años de edad, acudieron a los centros médicos por ayuda y se quejaban de los mismos síntomas.

Según las observaciones de los propios pacientes, este fenómeno se manifiesta ante el incremento brusco de temperatura. Además consideran que se debería a la radiación de una mina cercana de uranio que se explotaba en la época soviética.

Los médicos, por su parte, en un principio consideraban que se trataba de gripe o enfermedades respiratorias, pero estas versiones resultaron inconsistentes. También fueron rechazadas las versiones de posibles efectos de radiación, mala calidad del agua o intoxicación alcohólica.

"Los pacientes de Kalachi trabajan en la misma aldea y no tienen nada que ver con la mina. Mientras que los habitantes de otra aldea vecina, que han trabajado en la mina no se han enfermado y no han acudido al hospital por asistencia médica", argumentaron los especialistas locales.

No obstante, los aldeanos están muy preocupados por el extraño fenómeno y exigen una rápida intervención de las autoridades sanitarias del país.

Fuente: RT.

Cada año se registran cerca de 150.000 casos de una enfermedad cuyo impacto en los desiertos del suroeste de EE.UU. es igual —según el doctor en enfermedades infecciosas John Galgiani— "al impacto de la polio antes de [que se creara] la vacuna".

Esta enfermedad conocida como la fiebre del valle (o cocci) ha sido hasta la actualidad poco investigada. Se sabe que las personas se infectan al inhalar un hongo llamado Coccidioides immitis que se encuentra en la tierra y en el polvo. Dos tercios de los casos ocurren en Arizona, donde en 2012 fue la segunda enfermedad más reportada.

Según un artículo publicado en la revista 'The New Yorker', los casos se han multiplicado por diez entre 1998 y 2011, y lo más preocupante es que para "los casos más graves" —afirma el boletín— "no hay cura". El hongo ataca los pulmones, pero también puede afectar la piel, los huesos, el hígado, el cerebro, el corazón, así como las membranas que protegen el cerebro y la médula espinal.

Una enfermedad que minimiza la esperanza de vida

"Una paciente, una mujer blanca de 26 años de edad que pescó la fiebre del valle hace cuatro años, contó que la medicina le hacía vomitar sin parar. Estuvo paralizada temporalmente, ha sido sometida a tres cirugías cerebrales y a 22 punciones lumbares", reza parte de la publicación en 'The New Yorker', agregando que los médicos lamentan que las esperanzas para salvar a la joven sean nulas.

Actividades como la construcción pueden levantar las esporas del coccidioides immitis, que se propaga fácilmente por los vientos del desierto de la región. Las esporas también pueden trasladarse a lugares lejanos y pueden, incluso, ser un peligro para las personas que reciben órganos donados ya infectados. La revista cuenta que un hombre de Michigan, al otro lado de EE.UU., cayó enfermo después de comprar un coche usado en Phoenix.

"El impacto de la fiebre del valle en las poblaciones endémicas es igual a la repercusión de la polio o la varicela antes de las vacunas", señaló John Galgiani, un experto en enfermedades infecciosas que dirige el Centro de la Fiebre del Valle en la Universidad de Arizona.

A pesar de que la fiebre del valle es una enfermedad fácil de contraer y puede ser muy grave, incluso mortal, hay poca financiación para su investigación. Y es que analizar las esporas en un laboratorio también plantea un peligro importante: un grupo de estudiantes de obstetricia padece la fiebre del valle a pesar de que su aula se encontraba dos pisos más arriba del laboratorio donde estudiaban el hongo.

Fuente: RT

En declaraciones publicadas por el Miami Herald, la científica Erin Fougeres explicó que este virus, similar al del sarampión, está teniendo un "significativo impacto" sobre los delfines.

La cifra de muertes de este año excede con mucho los 740 cetáceos fallecidos durante el último gran brote de este virus, a finales de la década de 1980.

A este millar de ejemplares encontrados hay que sumar los que murieron en alta mar y sus restos no llegaron a la costa, por lo que la cifra podría ser muy superior.

Los investigadores están intentando averiguar los motivos por los cuales el virus está teniendo esta alta incidencia sobre los cetáceos, que migran hacia el sur con la llegada de las bajas temperaturas.

"La última vez que esto sucedió fue hace unos 25 años y los animales que sobrevivieron tendrían tener anticuerpos naturales.

Pero, a medida que estos animales han ido muriendo lentamente, los nuevos animales no estuvieron expuestos y pueden no tener esas defensas", estimó Fougeres.

Sin embargo, también se analiza la posibilidad de que el calentamiento global o la contaminación también haga que los animales "sean más susceptibles este año en comparación con otros años".

Según datos de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA, en inglés), en 2010 había cerca de 40.000 ejemplares de delfines nariz de botella en la costa este del país.

Esta muerte de delfines se suma a la de manatíes, pues más de 800 ejemplares de esta especie han fallecido en las aguas del estado de Florida en lo que va de año, según datos recientes de la Comisión de Protección de la Fauna y la Pesca (FWC) estadounidense. 

Fuente: EFE

Biólogos y médicos advierten que cada vez son más las bacterias resistentes a los antibióticos. Entre ellas la bacteria patógena humana KPC-Oxa 48, invulnerable a cualquier antibiótico conocido, que se llevó la vida de un hombre en Nueva Zelanda.

La bacteria KPC-Oxa 48 infectó a un ciudadano de Nueva Zelanda durante una estancia en Vietnam. Brian Pool, de 68 años, trabajaba en ese país asiático como profesor de inglés.

El microbiólogo Mark Jones, del hospital de Wellington, que estudia esta superbacteria dijo en un comunicado que "nunca hemos visto tal bacteria no sensible a los antibióticos existentes, incluso a los más fuertes. Por primera vez nos enfrentamos a un microorganismo resistente a todos los antibióticos. Absolutamente nada le puede hacer frente".

Los científicos confiesan que en esta etapa del desarrollo de la ciencia no saben cómo combatir esta bacteria, y que solo tratan de luchar contra los síntomas, algo que tampoco tiene mucha eficacia. Mientras esté vivo el patógeno los síntomas no desaparecerán, advierten los expertos.

Según los microbiólogos, la humanidad está entrando en una nueva era, la del postantibiótico. Entre las posibles causas de la aparición de nuevas superbacterias patógenas se baraja el uso excesivo de antibióticos por cualquier razón, pero puede ser que haya otros factores.

La doctora Sally Davies, principal asesora del Gobierno Británico en temas de salud, alertó en enero pasado sobre el hecho de que las bacterias se están volviendo resistentes a los medicamentos actuales y que existen pocos antibióticos que puedan ser realmente efectivos. Esta tendencia es una "amenaza global catastrófica" que debe ser colocada en primer término junto con el terrorismo, sostuvo.

Fuente: RT

El mor.billivirus cetáceo, similar al sarampión que afecta a los humanos, es la causa más probable de la muerte de más de 300 delfines nariz de botella en la costa este de Estados Unidos desde julio pasado.

Un panel de expertos de organizaciones, universidades e institutos marinos identificó a este virus tras analizar los cuerpos de 32 delfines.

A principios de este mes la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) había declarado un "evento inusual de mortalidad" para dedicar más recursos a buscar la causa de esta alarmante cantidad de muertes, la mayor registrada en 25 años.

Pero a pesar de haber identificado al virus, los científicos creen que poco se puede hacer para evitar más muertes de delfines.

"En este punto, no hay nada para detener el virus", dijo Teri Rowles, coordinadora del Programa de Salud y Respuesta a Varamientos de Mamíferos Marinos de la NOAA en rueda de prensa.

"Hay vacunas contra los mor.billivirus que atacan animales terrestres, pero no existen vacunas que podamos aplicar fácilmente a poblaciones de delfines", añadió Rowles, tal como informa la agencia Reuters.

Epidemia

Desde principios de julio, más de 300 delfines fueron arrastrados hasta las playas ubicadas entre Nueva York y Carolina del Norte.

Sólo en Virginia se hallaron 174 cuerpos, según informó la NOAA. La mayoría de los delfines ya estaban muertos cuando fueron encontrados.

El último evento similar, causado por el mismo virus, ocurrió entre 1987 y 1988, cuando murieron 740 delfines entre Nueva Jersey y Florida.

Con la experiencia de aquel brote, los expertos creen que la actual epidemia podría ser aún más mortífera, extenderse hacia el sur y durar hasta la primavera de 2014.

Aunque la NOAA dijo que se sigue investigando, ya han recolectado suficiente evidencia para afirmar que el virus es la "causa tentativa".

Qué es el mor.billivirus

El mor.billivirus ataca el sistema inmune de los mamíferos, y produce síntomas como lesiones en la piel, infecciones cerebrales y neumonía.

Generalmente se propaga "a través de la inhalación de partículas respiratorias o por contacto directo entre animales, incluyendo madres y crías", según informan los expertos.

En el caso de los delfines nariz de botella, que generalmente viven en grupos de entre dos y 15 animales, el contagio está servido.

Otros virus de la misma familia del mor.billivirus cetáceo provocan el sarampión en los seres humanos, el moquillo en los perros y los lobos y la peste bovina en el ganado, señaló la NOAA.

Sin embargo, los científicos aclararon que no se han encontrado evidencias de que el virus pueda transmitirse a los seres humanos.

"Todos los mor.billivirus conocidos hasta la fecha infectan a un pequeño número de especies estrechamente relacionadas", dijo Jerry Saliki, virólogo de la Universidad de Georgia, según reporta la agencia de noticias AFP.

"No hay ningún indicio de que el virus pueda saltar a los seres humanos dada la distancia que hay entre las especies de mamíferos marinos y humanos".

A los moscovitas les llama cada vez más la atención la rara conducta de las palomas, algunas de las cuales se comportan como 'zombis': parecen aletargadas y no reaccionan cuando se les acercan personas o vehículos

Cuando se posan en balcones o alféizares, a algunas aves les cuesta mantener el equilibrio, dicen los testigos, agregando que a veces las palomas se caen de espaldas e intentan levantarse moviendo las patas desesperadamente o vuelan directamente contra la personas sin percatarse de su presencia. También suelen verse a menudo aves muertas en el suelo.

Según los expertos, las palomas literalmente se convierten en 'zombis' y mueren a causa del llamado virus Newcastle, peligroso también para los seres humanos y devastador para la economía avícola.

La enfermedad contraída por las aves se parece al resfriado común. Durante la primera semana las personas contagiadas presentan síntomas de conjuntivitis e hinchazón de los ganglios linfáticos de las parótidas. Los trabajadores del sector avícola y el personal de laboratorio tiene un mayor riesgo de contagio.

La enfermedad de Newcastle es una enfermedad zoonótica de las aves altamente contagiosa que afecta a muchas especies de aves domésticas y silvestres. Una fuente constante de la enfermedad son las pequeñas granjas de aves en Asia, África, América Central y del Sur.

Fuente: RT

Científicos franceses han descubierto lo que parece ser el virus más grande del mundo, ya que su tamaño supera en dos veces el récord registrado hasta la fecha. Barajan la posibilidad de que pueda representar una nueva forma de vida.

Bautizado por sus descubridores Pandoravirus, se manifiesta en dos formas (el Pandoravirus salinus y el Pandoravirus dulcis) y no está relacionado con los virus que causan enfermedades a la gente, indica el estudio de los investigadores publicado en la revista 'Science'.

El tamaño de su genoma es sorprendente: contiene entre 1.900 y 2.500 genes, mientras que el virus de la gripe contiene solo 10. A modo de comparación, basta señalar que los seres humanos tienen alrededor de 24.000 genes y el récord anterior de genes en un virus era de 1.200.

Los descubridores del virus, Jean Michel Claverie, profesor de la facultad de medicina de Aix-Marseille, y Chantal Abergel, directora de investigación del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS), reconocen email a la AFP que la forma y la cantidad de genes que contienen les hace pensar en "la caja de Pandora", y sugieren que su apertura "va a romper verdaderamente los fundamentos de lo que sabemos de virus hasta el momento".

Si en general los virus no se consideran formas de la vida en sí misma, algunos científicos creen que estos virus gigantes podrían clasificarse como organismos vivos.

Fuente: RT

Luego del fallecimiento de tres personas en igual cantidad de días, Tres Arroyos anunció de manera unilateral un cese de actividades en todo el partido hasta la medianoche del próximo martes

Sin embargo, tras analizar el número de casos los enviados del Ministerio de Salud bonaerense aseguraron que

el cuadro de situación no justifica un encierro masivo de la gente en sus hogares. “Lo hacemos como una medida preventiva, pero que no será la definitiva. Aunque estimamos que ayudará”, explicó el secretario de Gobierno, Hugo Fernández.

El cese, dispuesto por decreto, alcanza a todos los lugares de concurrencia pública como por ejemplo bares, confiterías, restaurants, locales bailables, teatros y cine. Aunque la medida no abarca a las escuelas.

“Ahí no podemos intervenir, pero de hecho ya muchos padres habían optado por no enviar a sus chicos al colegio”, argumentó el funcionario. Esta semana el ausentismo escolar se fue incrementando día a día, y llegó al 70 por ciento.

“No hay motivos para alarmarse, pero creemos que es una oportunidad para que aquella persona que tenga síntomas no circule, se quede en su casa, medicado y no contagie a otro”, aseguró Mónica Capellari, directora del hospital Pirovano, en diálogo con el diario Clarín.

En su sector de terapia intensiva estuvieron internadas las tres personas fallecidas a comienzos de semana: una mujer de 37 años y dos varones, de 37 y 53 respectivamente. En el país las muertes por gripe A ya suman 24.

Fuente: infobae

Una persona ha muerto y otras tres han enfermado tras haber sido contagiadas por una bacteria 'carnívora' en el Golfo de México, frente a las costas de Luisiana (Estados Unidos).

Según indica el Departamento de Salud y Hospitales de Louisiana, los cuatro nadadores se infectaron con la bacteria Vibrio vulnificus, un bacilo que se encuentra naturalmente en el agua de mar cálido y que corresponde a las bacterias que se 'alimentan de carne'.

Un hombre, de 83 años de edad, de la Parroquia de Terrebonne murió luego de contraer la enfermedad cuando el agua le salpicó a una herida abierta mientras pescaba en un barco. Los otros tres se infectaron también a través de heridas provocadas por cortes, informa thetowntalk.com.

Los síntomas relacionados con la enfermedad incluyen dolor de garganta, dolores de estómago, vómitos y diarrea. Los niños, los ancianos y las personas con sistemas inmunes débiles tienen mayor riesgo de enfermarse al nadar en aguas contaminadas.

El bacilo accede al torrente sanguíneo a través del consumo de pescado o marisco infectado y ocasionalmente desde el agua del mar a través de heridas abiertas.

Fuente: rt

Un nuevo coronavirus que se extiende en Arabia Saudita podría poner en riesgo a millones de musulmanes del mundo entero que planean viajar este año a La Meca. Además, la peregrinación podría facilitar la propagación del virus por el mundo.

Este nuevo y peligroso coronavirus amenaza no solo a Oriente Medio, sino al mundo entero. El denominado 'coronavirus de Oriente Medio' -MERS-CoV- (Síndrome Respiratorio Coronavirus de Oriente Medio) fue descubierto en Jordania en marzo de 2012. En junio, tan solo unos meses después de su hallazgo, se habían registrado 77 casos, confirmados por laboratorio, de pacientes infectados con el MERS, 62 de ellas en Arabia Saudita. De los sauditas infectados, 34 fallecieron, señala el portal Foreign Policy.

Las autoridades sauditas ya han mostrado su preocupación. Y es que en octubre se espera que millones de musulmanes de todo el mundo acudan a La Meca, centro de peregrinación al que viajan anualmente millones de fieles.

En 2012, aproximadamente seis millones de peregrinos llegaron a Arabia Saudita para realizar los rituales asociados a la umrah, y se prevé que esta cifra aumente en 2013.

Millones de fieles cumplirán la obligación religiosa de dar siete vueltas a la Kaaba mientras realizan sus alabanzas a Alá y tener un grupo tan elevado de personas en un espacio relativamente limitado amenaza con convertir el emplazamiento más sagrado del islam en un lugar de transmisión a gran escala del peligroso coronavirus.

Aunque todavía se desconoce exactamente cómo se originó la enfermedad, sí se sabe que el coronavirus puede ser mortal. Además, los investigadores sostienen que el nuevo síndrome es incluso más mortífero que el SARS.

Al igual que el SARS, el MERS se propaga a través del contacto cercano, de instrumentos médicos compartidos y de la tos. Los primeros síntomas de este virus son fiebre y tos, que se agravan hasta causar una neumonía. Además, puede afectar a los riñones y puede transmitirse a través de la exposición a la orina contaminada.

Los expertos ya advirtieron recientemente que los países que tienen grandes concentraciones de personas en las que el MERS es un riesgo, deberían desarrollar planes específicos.

Fuente: RT