El adiós a Sally Ride, la primera mujer astronauta estadounidense

Sally Cristen Rudy (n. Los Ángeles, 26 de mayo de 1951 (61 años) fue una física estadounidense y una ex astronauta de la NASA que en 1983 se convirtió en la primera mujer de EE. UU. en alcanzar el espacio exterior. Llegó a ser también una jugadora profesional de tenis en su país. A finales de los años 1970 respondió a un aviso de prensa solicitando voluntarios para el programa de la NASA, dando inicio a su carrera espacial. En el espacio, Ride fue antecedida por dos mujeres soviéticas, Valentina Tereshkova (1963) y Svetlana Savitskaja (1982), siendo la tercera mujer en el espacio. Estuvo casada por un tiempo con otro astronauta de la NASA, Steve Hawley. Muere el 23 de julio del 2012 a los 61 años tras padecer un cáncer de páncreas.

Sally Ride, la primera mujer EE.UU. para viajar al espacio, ha muerto a los 61 años tras una batalla de 17 meses con cáncer de páncreas, anunció su fundación.

"Vuelo histórico de Sally en el espacio capturado la imaginación de la nación y le hizo un nombre muy conocido," Sally Ride Science , dijo en un comunicado .

Ella despegó en los EE.UU. el transbordador espacial Challenger en junio de 1983.

Ride no fue la primera mujer en el espacio - que fue el cosmonauta soviético Valentina Tereshkova en junio de 1963.

Ride murió el lunes en La Jolla, California.

En un comunicado, EE.UU. El presidente Barack Obama dijo que estaba "profundamente entristecido al oír hablar de la muerte de Sally Ride".

"Como la primera mujer estadounidense en viajar al espacio, Sally era un héroe nacional y un modelo a seguir.

Ride nació y creció en Los Ángeles, California, asistiendo a la Universidad de Stanford para la maestría y el doctorado en física.

De acuerdo a su fundación, monte se aplica a la NASA después de ver un anuncio en el periódico estudiantil de la Universidad de Stanford, llamando a los científicos e ingenieros, incluyendo a las mujeres que se aplican al cuerpo de astronautas.

Ella se convirtió en astronauta en 1978, y fue en su primera misión del transbordador espacial a bordo del Challenger en 1983 a la edad de 32.

Ella llegó al espacio de nuevo el año siguiente, y estaba programado para un tercer viaje, cuando el transbordador espacial Challenger explotó en 1986.

Tras el accidente, se desempeñó como miembro de la comisión presidencial que investigó las causas del accidente fatal. Ella también sirvió en una tabla similar a raíz del accidente del transbordador espacial Columbia en 2003.

"Sally Ride se rompió barreras con gracia y profesionalidad - y literalmente cambió la cara del programa espacial de Estados Unidos", dijo el administrador de la NASA Charles Bolden en un comunicado. "La vamos a extrañar, pero su estrella siempre brillará intensamente".

Después de salir de la NASA, Ride se convirtió en un profesor de la Universidad de California en San Diego, y sirvió como compañero de la ciencia en la Universidad de Stanford.

Ella puso en marcha Sally Ride Science, que creó los programas de ciencia y publicaciones para jóvenes estudiantes, en el año 2001. También escribió cinco libros infantiles de ciencia.

Ride le sobreviven su madre y su pareja Tam O'Shaughnessy.

Sally Ride nació en Los Ángeles en 1951, y es la mayor de los hijos de Carol Joyce Anderson y Dale Burdell Ride, de ascendencia noruega. Una hermana de Ride llamada Karen Bearful Ride, se convirtió en una ministra presbiteriana. Asistió a la escuela en el Valle de San Fernando y la secundaria en un liceo para niñas en Los Ángeles becada por su desempeño en el tenis, pues además de su interés en la ciencia, Ride fue una jugadora de categoría en el tenis nacional de su país. Comenzó la universidad en Swarthmore College pero recibió su título de Grado en inglés y física de la Universidad de Stanford, cerca de Palo Alto, California. Recibió un título de maestría y un PhD en física de la misma institución, mientras estaba haciendo investigación en astrofísica y en el láser de electrones libres.

Ride fue una de 8900 personas que respondieron a un anuncio en un periódico que solicitaba candidatos para el programa espacial.3 Como resultado de ello, Ride se sumó a la NASA en 1978. Durante su carrera Sally fue comunicadora de cabina (CapCom) para el segundo y tercer vuelos del programa del transbordador espacial (STS-2 y STS-3) y ayudó a desarrollar el Servicio Remoto del sistema manipulador (Canadarm). El 18 de junio de 1983 se convirtió en la primera mujer del continente americano en viajar al espacio como tripulante en el transbordador espacial Challenger como parte de la misión STS-7. La tripulación de 5 astronautas abordo la misión STS-7 desplegó dos satélites de comunicaciones, realizó experimentos farmacéuticos, y fue la primera misión en utilizar el brazo robot en el espacio y la primera en utilizar el brazo para recuperar un satélite. Su segundo vuelo espacial fue en 1984, también a bordo del Challenger. Acumuló más de 343 horas en el espacio. Ride estuvo 8 meses en formación para su tercer vuelo cuando ocurrió el accidente del Transbordador espacial Challenger. Fue asignada como parte de una comisión presidencial para investigar los detalles del accidente, y encabezó el Subcomité de Operaciones de ese comité. Después de la investigación, Ride fue asignada a la Oficina Central de la NASA con sede en Washington, D. C. Allí la NASA llevó el primer esfuerzo de planificación estratégica, escribiendo de un informe titulado Leadership and America's Future in Space ("Liderazgo y el futuro de América en el Espacio"), y fundó la Oficina de Exploración de la NASA.

En 1987, Ride deja la NASA para dedicarse al Centro Internacional para la Seguridad y Control de Armamentos en la Universidad de Stanford. En 1989, se convirtió en profesora de física en la Universidad de California, San Diego y directora del Instituto Espacial de California. En 2003, se le pidió servir en la investigación del accidente del transbordador espacial Columbia. Actualmente está en excedencia de la universidad, y preside como director ejecutivo de Ciencia Sally Ride, una empresa que fundó en 2001, que crea programas de entretenimiento sobre ciencias y publicaciones para escuelas y liceos, prestando especial atención a las niñas.

Ride ha escrito o co-escrito varios libros sobre el espacio, dirigidos a los niños con el objetivo de alentar a los niños a que estudien ciencias.

Ride ha recibido numerosos honores y premios, entre ellos el Premio Jefferson de Servicio Público, el Premio von Braun, el Eagle Lindbergh, y el premio del NCAA Theodore Roosevelt. Fue introducida en el Salón de la Fama Nacional de la Mujer, y el Salón de la Fama de Astronautas, y ha sido galardonada en dos ocasiones con la Medalla de Viajes Espaciales de su país. Ride es la única persona que actuó en ambos comités que investigaron los accidentes del Challenger y del Columbia. Dos escuelas primarias en los Estados Unidos fueron nombradas en su nombre: Sally K. Ride Elementary School en The Woodlands, Texas, y Sally K. Ride Elementary School en Germantown, Maryland.

El 6 de diciembre de 2006, el Gobernador de California Arnold Schwarzenegger y la primera dama Maria Shriver introdujeron a Ride al Salón de la Fama de California ubicado en el Museo de Historia, la Mujer y las Artes.