Continuan los esfuerzos por contener el fuego en la refineria de Anuay.

El tercer tanque de combustible comenzó a incendiarse en la refinería occidental de Amuay, donde una explosión por una fuga de gas dejó 41 muertos y 151 heridos.

El ministro de Petróleo, Rafael Ramírez, informó ayer el incendio en el tercer tanque de nafta catalítica e insistió en que los tres que se están incendiando en la actualidad están todos confinados.

“Tenemos dos tanques que están en proceso de extinción. Se están consumiendo los tanques. No hay ningún riesgo de un evento mayor”, declaró el ministro al descartar que el incendio que persiste pueda propagarse a otras áreas de la refinería, una de las más grandes del mundo y ubicada en el occidente venezolano.

Hasta ayer el fuego se extendía desde hacía tres días en grandes columnas. La fiscal general Luisa Ortega Díaz informó ayer que el número de muertos aumentó a 41, de los cuales sólo uno no había sido identificado. Otras 151 personas resultaron heridas , pero solamente 33 estaban hospitalizadas en diferentes centros de salud.

Los residentes en un barrio próximo a la refinería dijeron que no tuvieron ninguna advertencia antes de la explosión ocurrida en las primeras horas del sábado. “Todavía no contamos con elementos para determinar las causas del accidente, hay que esperar”, dijo la fiscal en rueda de prensa y agregó: “Hasta este momento no hay ninguna persona desaparecida, no tenemos ninguna información o recibo de alguna denuncia de que se tenga un familiar desaparecido”.

Ortega indicó que un equipo especial del Ministerio Público estará a cargo de la investigación de los hechos en articulación con la policía, las fuerzas armadas y expertos petroleros.

Entre los pobladores de los sectores La Pastora y Alí Primera, aledaños a la refinería de Amuay, crecen las dudas sobre las explicaciones dadas por las autoridades acerca de las posibles causas del hecho en el Complejo Refinador, que dejó también más de 150 heridos.

Esteban Mosquera, de 31 años, un vecino del sector Alí Primera, una barriada pobre que colinda con la playa de almacenamiento donde se produjo la explosión, está preocupado por la frecuencia de accidentes en la industria petrolera.

“Creo sinceramente que es imposible evitar un accidente... pero tenemos más de 5 años donde si no es una cosa es otra, apagones en Amuay, incendios aquí en Cardón. Y después de esto estamos mucho más preocupados”, dijo a la AP.

Agregó que quienes viven cerca de refinerías entienden los riesgos que ello implica pero indicó: “Aquí los accidentes en años recientes han sido muy frecuentes, pero habían sido leves, nada en comparación a esto”.