Impacto climático en los ecosistemas marinos de Australia.

Australia tiene algunos de los ecosistemas marinos más singulares del mundo, como por ejemplo la Gran Barrera de Coral, que no sólo es el mayor arrecife coralino de la Tierra sino también la estructura orgánica más grande del planeta.

Además, tal como subraya Elvira Poloczanska, jefa de proyecto en la agencia nacional australiana de investigación científica (la CSIRO, por las siglas de Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation), ecosistemas como los arrecifes coralinos aportan grandes recursos para las poblaciones humanas locales, no sólo en cuanto a pesca y turismo, sino también protegiendo al litoral frente a los efectos destructores de grandes olas, reciclando nutrientes y hasta ayudando a suavizar el clima.

Un nuevo informe, elaborado bajo la dirección de la CSIRO por más de 80 científicos de 34 universidades y organizaciones, indica que el cambio climático está teniendo consecuencias importantes en los ecosistemas marinos australianos y su biodiversidad.

El informe proporciona información acerca de estas consecuencias en la actualidad, y también ofrece pronósticos sobre las consecuencias futuras.

Entre las principales conclusiones del informe, destacan las siguientes:

Las temperaturas oceánicas, cada vez más altas, están influyendo de manera significativa sobre la distribución de vegetales y animales marinos. Diversas especies que ahora tienen su hábitat en aguas tropicales y templadas, probablemente se verán forzadas a emprender un éxodo paulatino hacia el sur.

Hay indicios de que los vientos que soplan encima del Océano Antártico, así como la dinámica de las corrientes, ejercen una notable influencia en las migraciones estacionales de aves marinas.

Algunas especies de peces tropicales tienen una capacidad mayor de lo creído para aclimatarse a las temperaturas crecientes del agua.