La tierra está sufriendo desplazamiento polar verdadero, según científicos.

Científicos con sede en Alemania y Noruega  publicaron ayer nuevos resultados sobre una teoría geofísica conocida como desplazamiento polar verdadero. Esa es una deriva de la capa exterior sólida de la Tierra - un cambio real en la latitud de algunas masas de tierra - con respecto al eje de rotación de nuestro planeta. Estos científicos utilizan puntos de acceso en el manto de la Tierra como parte de un modelo informático, que dicen que es preciso para los últimos 120 millones de años, para identificar cuatro posibles casos de desplazamiento  polar verdadero en el pasado. Y, dicen, el desplazamiento polar verdadero está sucediendo ahora. Estos científicos publicaron sus resultados en la Revista de Investigación Geofísica ayer (1 de octubre de 2012).

Los científicos - incluyendo Pavel V. Doubrovine y Trond H. Torsvik de la Universidad de Oslo, y Bernhard Steinberger, del Centro Helmholtz de Potsdam, Alemania - establecieron lo que ellos creen que es un marco de referencia estable para el seguimiento de desplazamiento polar verdadero. Sobre la base de este marco de referencia, se dice que dos veces - de 90 a 40 millones de años - la Tierra sólida viajó de ida y vuelta por cerca de 9 grados con respecto al eje de nuestro planeta de rotación. Es más, durante los últimos 40 millones de años, las capas exteriores sólidas la Tierra han girando lentamente a un ritmo de 0,2 grados cada millón de años, según estos científicos. 

El desplazamiento polar verdadero no es:

El desplazamiento polar verdadero es una teoría geofísica, una manera de pensar acerca de los procesos de la Tierra que podrían ocurrir y que los científicos creen que estos ocurren. La teoría sugiere que si un objeto de peso suficiente en la tierra - por ejemplo, un volcán o otra masa terrestre pesada - formado lejos del ecuador de la Tierra, la fuerza de rotación de la Tierra poco a poco se retiraría del objeto desde el eje alrededor del cual la Tierra gira. Un volcán gigante lejos del ecuador de la Tierra crearía un desequilibrio, en otras palabras. Tal como se explica en Princeton.edu :

Si volcanes, tierra u otras masas que existen en el área donde la Tierra gira crecen lo suficientemente como para desequilibrarla, el planeta se inclinará y girará sobre sí mismo hasta que este peso se traslade a un punto a lo largo del ecuador. 

 Esa es la teoría de desplazamiento polar verdadero. Esto podría causar un movimiento de masas de tierra de la Tierra, pero por una razón diferente a la razón de deriva de los continentes en la teoría de la tectónica de placas (antes llamada la "deriva continental").

En la teoría de la tectónica de placas, la teoría da una explicación a las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. También explica la formación de las cadenas montañosas (orogénesis). Así mismo, da una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el cinturón de fuego del Pacífico) o de por qué las grandes fosas submarinas están junto a islas y continentes y no en el centro del océano. Las placas tectónicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/año lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uñas de las manos.

En cambio en el desplazamiento polar verdadero, sucede con el fin de corregir un desequilibrio de peso con respecto a la rotación de la Tierra.

Los científicos que han profundizando en desplazamiento polar verdadero quieren saber cuándo, en qué dirección y a qué velocidad la capa exterior sólida de la Tierra podría estar rotando por desplazamiento polar verdadero. Para solucionarlo, dicen, que se necesita un marco de referencia en que las observaciones del movimiento relativo puede ser comparado. Doubrovine y su equipo dicen que encontraron unos puntos calientes volcánicos.

En geología, los hotspots son regiones volcánicas alimentados por manto subyacente de la Tierra. Por ejemplo, las islas hawaianas se cree que se formó sobre un punto caliente en el manto. El punto de acceso creo un volcán, pero entonces, como la placa de la tierra derivó con el tiempo, según lo descrito por la teoría de la tectónica de placas, el volcán deriva también, y se redujo el tiempo fuera de la zona activa. Poco a poco, otro volcán comienzo a formarse sobre el punto caliente, justo al lado de la primera. Y luego se mueve y el proceso comienza de nuevo y así sucesivamente. La corteza terrestre produce primero uno, luego otro volcán sobre el punto caliente hasta que una larga cadena de volcanes se forma, como en Hawai. Los Hotspots han sido utilizados para entender el movimiento de las placas tectónicas.

Doubrovine y sus colegas dieron un paso más para entender el desplazamiento polar verdadero. En lugar de tratar los puntos calientes como estáticos - congelados en lugar de un punto por encima del manto de la Tierra - su modelo de ordenador permiten a las posiciones de los puntos críticos derivar lentamente. Según estos científicos, esto es lo que produce un modelo que de un marco de referencia estable, lo que a su vez deja sacar conclusiones sobre el desplazamiento polar verdadero.

Dicen que su modelo hace un buen trabajo de hacer coincidir las observaciones de pistas hotspot reales en la Tierra y el camino trazado por cadena de islas en cada punto de acceso - que les da la confianza de que sus resultados sobre desplazamiento polar verdadero son exactos.

En pocas palabras: los científicos alemanes y noruegos han incorporado puntos de acceso en el manto de la Tierra en un modelo de computadora que se utiliza para estudiar desplazamiento polar verdadero. Ellos dicen que su trabajo estableció un marco de referencia estable para este estudio que les permite concluir que la Tierra está sufriendo desplazamiento polar verdadero hoy en día.