Nueva teoría sobre la causa del fantasmal fenómeno de los rayos globulares.
Climático, Fenómenos 20:38
Recreación artística de rayo en bola publicada en el siglo XIX. (Imagen: "Globe of Fire Descending into a Room" in "The Aerial World," by Dr. G. Hartwig, London, 1886. / NOAA Library) |
Los rayos en bola son esferas luminosas, a veces con aspecto de bolas de
fuego, que se producen durante tormentas y que por lo general se
desplazan con lentitud a ras de suelo hasta desaparecer al cabo de unos
segundos. En ocasiones se los ve seguir a lo largo de cercas,
alambradas, o cables eléctricos.
Los rayos en bola han sido vistos durante siglos en todo el mundo, generando o alimentando no pocas leyendas de corte sobrenatural. Al respecto de esto último, no es casual que una noche de tormenta haya sido tradicionalmente un escenario propicio para ver aparecer a un fantasma.
Todavía no hay consenso en la comunidad científica acerca de cómo se genera el fenómeno de los rayos en bola. Ni siquiera puede descartarse que haya más de un mecanismo capaz de generarlos.
Una nueva teoría, desarrollada por científicos de la CSIRO (por las siglas de Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation) en Australia y la Universidad Nacional de Australia, se suma ahora a las ya propuestas y quizá podría ofrecer una explicación mejor que las demás.
Los rayos en bola han sido vistos durante siglos en todo el mundo, generando o alimentando no pocas leyendas de corte sobrenatural. Al respecto de esto último, no es casual que una noche de tormenta haya sido tradicionalmente un escenario propicio para ver aparecer a un fantasma.
Todavía no hay consenso en la comunidad científica acerca de cómo se genera el fenómeno de los rayos en bola. Ni siquiera puede descartarse que haya más de un mecanismo capaz de generarlos.
Una nueva teoría, desarrollada por científicos de la CSIRO (por las siglas de Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation) en Australia y la Universidad Nacional de Australia, se suma ahora a las ya propuestas y quizá podría ofrecer una explicación mejor que las demás.
Según la nueva hipótesis,
desarrollada por el equipo de John Lowke, de la CSIRO, los rayos en bola
son causados cuando un chorro de iones de gran densidad es barrido
hacia la superficie justo tras la caída de un relámpago.
Según esta teoría, la aparición de un rayo en bola dentro de una casa se
produce cuando un haz de iones se acumula en el exterior de una ventana
de cristal; entonces el campo eléctrico resultante en el otro lado (en
el interior del hogar) excita las moléculas del aire para formar una
descarga en forma de globo. Para lograrse esta descarga es necesario que
el campo eléctrico alcance cerca de un millón de voltios. La aparición
de rayos en bola en aviones seguiría un mecanismo parecido.
Otras
teorías que han sido propuestas señalan la radiación de microondas de
los nubarrones, aerosoles de oxidación, la energía nuclear, la materia
oscura, la antimateria, y hasta ciertos agujeros negros, como causas
posibles.
Sin embargo, algunos rayos en bola podrían deberse a un mecanismo parcialmente neurológico. El 25 de junio de 2010, NCYT de Amazings publico un artículo (http://www.amazings.com/ciencia/noticias/250610e.html) en el que hablaban de una teoría que acababa de ser presentada y que enlazaba el fenómeno a efectos neurológicos de campos magnéticos producidos por relámpagos. El equipo de físicos de la Universidad de Innsbruck en Austria que elaboró dicha teoría calculó que el campo magnético producido por ciertos relámpagos puede generar en el cerebro humano imágenes de formas luminosas, conocidas como fosfenos. Este descubrimiento podría pues ofrecer una explicación para algunos de los avistamientos más extraños de rayos en bola.
Sin embargo, algunos rayos en bola podrían deberse a un mecanismo parcialmente neurológico. El 25 de junio de 2010, NCYT de Amazings publico un artículo (http://www.amazings.com/ciencia/noticias/250610e.html) en el que hablaban de una teoría que acababa de ser presentada y que enlazaba el fenómeno a efectos neurológicos de campos magnéticos producidos por relámpagos. El equipo de físicos de la Universidad de Innsbruck en Austria que elaboró dicha teoría calculó que el campo magnético producido por ciertos relámpagos puede generar en el cerebro humano imágenes de formas luminosas, conocidas como fosfenos. Este descubrimiento podría pues ofrecer una explicación para algunos de los avistamientos más extraños de rayos en bola.
Fuentes: NCYT