Evidencia de agua en Marte. Homestake
Ciencia, Noticias 11:28
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| El hallazgo fue presentado en la conferencia de la Unión Estadounidense de Geofísica que se celebra esta semana en San Francisco (EE.UU.) |
En la conferencia de la American Geophysical Union que se celebra esta semana en San Francisco (Estados Unidos). cientificos de la Nasa presentaron al mineral al que denominaron Homestake y que a su entender evidenciaria la presencia de agua en el pasado de Marte.
La veta tiene entre 1 y 2 centímetros de ancho, y entre 40 y 50 centímetros de largo, y sobresale ligeramente sobre el lecho de roca.
El hallazgo fue encontrado por el Opportunity cuando se encontraba en el borde del cráter Endeavour realizando una inspección, en una zona denominada Cabo York.
La veta de sedimentos minerales, que podrían ser yeso, y según dicen los investigadores, el mineral sólo podría haber sido depositado por el agua. Un hallazgo que sugiere que hace millones de años el precioso líquido fluyó a través de las fracturas de la roca subterránea.
“Esto nos asegura que el agua fluyó a través fracturas subterráneas en la roca”, señaló Steve Squyres, profesor de la Universidad de Cornell en Ithaca (Nueva York) y principal investigador de la misión Opportunity.
"Queremos entender por qué se encontraban allí estos restos y no en las llanuras. Una de las respuesta podría ser que el agua subterránea en aumento que procedía de la antigua corteza se movió a través de materiales adyacentes al Cabo de York y depositó el yeso, ya que este material podría ser relativamente insoluble en comparación con cualquiera de magnesio o sulfato de hierro."
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| Steve Squyres, de la Universidad de Cornell. |
"Tan pronto como llegamos a la zona, sentíamos como si nos moviéramos en un terreno geológico totalmente nuevo. Fue algo que nunca habíamos visto antes. El descubrimiento nos dice que el agua fluyó a través de las fracturas de la roca subterránea. Se trata de un depósito de productos químicos muy puro que se formó en el lugar exacto donde se encontró. No es otro mineral más visto en Marte u otro material relacionado con el agua visto por el Opportunity. En la Tierra no sería raro verlo, pero en Marte… se trata del tipo de hallazgos que hace que los geólogos saltemos de la silla.
Esta pieza es la evidencia más poderosa e inequívoca de que hubo agua en Marte, lo hemos encontrado. No existen ambigüedades sobre esto."
El robot explorador Opportunity y su hermano gemelo Spirit llegaron en enero de 2004 al Planeta Rojo para cumplir una misión de tres meses, pero la NASA decidió extender su misión. Su descubrimiento más importante se produjo en marzo de 2004 cuando constataron que en su pasado remoto el planeta había albergado agua en forma líquida.
Spirit dejó de comunicarse con la Tierra en 2010, mientras Opportunity continúa explorando el planeta. Actualmente se encuentra en el extremo norte del cráter conocido como “Cabo de York" orientado hacia el Sol para mantener sus paneles solares en un ángulo favorable durante el quinto invierno de su misión marciana.
Fuentes: NASA
Posteado por Valterber
el 11:28.
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