Nuevo fracaso. Cae satélite militar Ruso en Siberia

De acuerdo con el director de Roskosmos, Vladimir Popovkin, una de las causas más probables del fracaso del lanzamiento del referido ingenio espacial fue un desperfecto en el motor, lo cual impidió la conclusión del ciclo de vuelo del misil portador.

El satélite Meridiano, cuyo lanzamiento estuvo a cargo de las Tropas de Defensa Aerospacial, fue lanzado esta tarde (hora local), desde el cosmódromo ruso de Plesetsk, en la región de Arjanguelsk, para sustituir a los satélites Molnia-1 y Molnia-3k.

La caída del satélite confirma la crisis de la cosmonáutica rusa, en especial en su esfera más vulnerable: la construcción de motores, consideró Popovkin, quien señaló que se esperan medidas organizativas drásticas, incluida su remoción del cargo.

Entre las causas de los fracasos de los últimos meses, durante los cuales se desplomó un cohete Protón con una nave de carga para la Estación Espacial Orbital y otro Soyuz con satélites del sistema Glonass, está el envejecimiento de la base productiva aeroespacial.

Será necesaria una modernización de los equipos para fabricar naves especiales, en medio de un subempleo de las empresas de ese sector, utilizadas en un 30 pro ciento, y la crisis de especialistas, cuando en su mayoría o están por debajo de 30 o sobrepasan 60 años, explicó.

A ello se suma la debilidad del sistema de control de la calidad sobre cada instrumento o pieza de nave cósmica que se producen en el país, comentó el jefe de Roskosmos.

El motor del Soyuz-2-16 fue construido apenas en 2009.

Un experto explicó, en alusión a las causas del accidente, que "se ha constatado que el bloque acelerador Fregat", que debía llevar al satélite hasta su órbita una vez que haya salido fuera de atmósfera terrestre, "no llegó a ponerse en funcionamiento".

Los lanzamientos de seis satélites Globalstar-2 desde el cosmódromo kazajo de Baikonur podrían ser asimismo cancelados, puesto que iban a llevarse a cabo a bordo de cohetes portadores Soyuz-2.1A, muy parecidos al hoy accidentado Soyuz-2.

"El lanzamiento del cohete Soyuz-2.1A previsto para el 28 de diciembre podría ser aplazado, ya que la comisión de investigación necesitará tiempo para aclarar las causas del fallo en la colocación en su órbita del satélite Meridián", apuntó el técnico.

Según el experto aeroespacial, los Soyuz-2 y los Soyuz-2.1A sólo se diferencian en la tercera fase del cohete.

El cohete portador con el satélite a bordo fue lanzado a las 12.11 GMT en lo que fue el quinto lanzamiento de este aparato de última generación de la serie Meridián, puestos en órbita por los Soyuz-2, cohetes nuevos y modernizados, dotados con el bloque acelerador Fregat, también de última generación.

Los satélites de doble uso Meridián están destinados a la cobertura de las comunicaciones entre las navíos y aviones espías que operan en la zona del Ártico con las estaciones costeras, por un lado, y para ampliar la red de comunicaciones civiles vía satélite en las regiones rusas del Extremo Oriente y el norte de Siberia.

El de hoy es el quinto fracaso en lo que va de año de la industria aeroespacial rusa, que el pasado 24 de agosto perdió el carguero espacial Progress, que tras ser lanzado con destino a la Estación Espacial Internacional se estrelló en Siberia.

Días antes, Rusia perdía el satélite de telecomunicaciones Express-AM4, que se sumaba a las anteriores pérdidas de un satélite militar geodésico y de otros tres satélites que había lanzado para completar su sistema de navegación GLONASS, análogo al GPS estadounidense.

La última pérdida fue la de la estación rusa Fobos-Grunt, que por un fallo aún no aclarado quedó en la órbita terrestre en lugar de tomar rumbo a Marte tras ser lanzada al espacio el pasado 8 de noviembre. 

Las estimaciones actuales para su caída a la Tierra es entre los días 6 y 19 de enero del año entrante.